La diabetes mellitus es una enfermedad crónica que, si no se maneja adecuadamente, puede ser la puerta de entrada a una serie de otras afecciones de salud. Se estima que millones de personas en todo el mundo viven con esta condición, lo que subraya la importancia de entender su relación con otras enfermedades crónicas y, lo que es más importante, la necesidad de un enfoque proactivo en la prevención y el control.

El vínculo entre la diabetes y otras enfermedades crónicas

El nivel elevado y sostenido de glucosa en la sangre, característico de la diabetes no controlada, actúa como un factor de riesgo para el desarrollo de diversas enfermedades. El daño gradual a los vasos sanguíneos y a los nervios puede comprometer el funcionamiento de órganos vitales, incluyendo:

Enfermedades cardiovasculares: Las personas con diabetes tienen un riesgo significativamente mayor de sufrir ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y enfermedades del corazón. La glucosa alta en la sangre contribuye a la acumulación de placa en las arterias, un proceso conocido como aterosclerosis.

Enfermedad renal (nefropatía): La diabetes es una de las principales causas de insuficiencia renal. El daño a los pequeños vasos sanguíneos en los riñones afecta su capacidad para filtrar la sangre, lo que puede llevar a la necesidad de diálisis o un trasplante.

Neuropatía: El daño a los nervios puede causar una serie de problemas, desde dolor, hormigueo o pérdida de sensibilidad en las extremidades, hasta complicaciones en órganos internos que regulan la digestión, la presión arterial y la función sexual.

Complicaciones oculares: La diabetes puede dañar los vasos sanguíneos de la retina (retinopatía diabética), lo que puede llevar a una pérdida de visión e incluso a la ceguera.

La prevención y el control como estrategia de vida

La buena noticia es que el riesgo de estas complicaciones puede reducirse significativamente a través de la prevención y un control riguroso. Para quienes tienen diabetes, gestionar la enfermedad es la mejor defensa contra sus efectos a largo plazo.